Nelson Mandela, durante décadas figura prominente en la lucha por la igualdad de derechos, la paz y la justicia social, cuenta entre los más prominentes e importantes amigos de la labor de Aldeas Infantiles SOS en África.
El primer presidente negro de Sudáfrica y ganador del Premio Nóbel de la Paz en 1993 intercedió personalmente a favor de la construcción de una Aldea Infantil SOS en Umtata, en la provincia oriental del cabo. A comienzos del año 2001 se pudo inaugurar Umtata, la sexta Aldea Infantil SOS en Sudáfrica. En la inauguración de la Aldea Infantil SOS en Ciudad del Cabo en 1996 Mandela sostuvo el siguiente discurso:
"Quisiera decir a cada joven que está presente hoy que los quiero mucho. Vosotros sois el futuro de Africa del Sur, la esperanza de nuestro país del arco iris [...] muchos de estos niños fueron privados del derecho a una educación y asistencia médica adecuada, del derecho a una familia y con frecuencia fueron privados de toda su infancia. Esto concierne la mayoría de los niños. Las malas condiciones de vida de aquellos que no tienen patria ni propiedad o que son huérfanos y crecen sin amor y cuidado son estremecedores. [...] Usted, Señor Kutin, hace lo justo con Aldea Infantil SOS."