Paisaje
Clima
Fauna/Flora
Historia
Economía
Cultura
Paisaje
Burkina Faso se encuentra en una meseta que se eleva suavemente hacia el sur, alcanzando alturas entre los 200 y 715 metros. Cuanto más se avanza hacia el norte, más seco es el terreno, llegando finalmente al desierto del Sahara. En el este del país predominan los bosques, habiendo en el sur una selva tropical espesa y plantaciones de caña de azúcar. La meseta es drenada al sur por los ríos Volta Negro (Mouhoun), Volta Rojo (Nazinon) y Volta Blanco (Nakanbé), y en el este por pequeños ríos comunicados con el río Níger, no siendo ninguno de ellos navegable.
Clima
Los meses de noviembre a marzo son secos y fríos. De marzo a mayo el tiempo es cálido y seco y de mayo a noviembre cálido y húmedo. La media de las precipitaciones pluviales oscila entre más de 1.000 mm en el suroeste y menos de 250 mm en el norte, siendo durante el verano que más llueve. La media de las temperaturas oscila entre 21,1°C y 26,7°C.
Fauna/Flora
Debido a la diversidad climática el paisaje de Burkina Faso es bastante variado. En el norte, donde las precipitaciones son escasas y a veces inexistentes, se encuentra la sabana arbórea, con predominio del baobab y espinos en el paisaje estepario (zona del Sahel). Al sur hay una pequeña selva tropical de especies aisladas. En los parques nacionales se pueden encontrar leones, elefantes, hipopótamos, búfalos, antílopes y cocodrilos.
Historia
La historia de Burkina Faso es en gran parte la historia del antiguo Reino Mossi. Alrededor del siglo XIV, pueblos provenientes del norte de la actual Ghana formaron diversos estados Mossi, desarrollando un sólido sistema administrativo y una tradición de reinos divinos, que les permitió evitar su incorporación a alguno de los imperios sudaneses. En el siglo XV los Mossi fueron conquistados por el Imperio Songhai, recuperando su autonomía en el siglo XVI.
En 1896 los franceses establecieron un protectorado sobre el Reino de Ouagadougou y en 1904 esta zona pasó a ser parte de la colonia Alto-Senegal-Níger, convirtiéndose en 1919 en una colonia independiente en la África Occidental Francesa. En 1932 se dividió el territorio entre el Sudán Francés y la Costa de Marfil, constituyéndose en 1947 nuevamente el Alto Volta como territorio independiente.
En 1957 se llevó a cabo una reforma de la Unión Francesa que convirtió al Alto Volta en una república autónoma miembro de la comunidad franco africana, eligiéndose como presidente del nuevo gobierno a Maurice Yaméogo, líder del partido de la Unión Democrática Voltense. En 1959 el Alto Volta se adhirió al Consejo de la Entente, una asociación débil basada en intereses políticos y económicos mutuos, compuesta por Costa de Marfil (hoy Côte d'Ivoire), Níger, Dahomey (hoy Benín) y Togo.
En 1960 el país obtuvo su independencia de Francia y en 1966 Yaméogo fue derrocado por un golpe militar, siguiendo décadas de golpes de estado, uno de los cuales dejó la dirección del país en manos del Capitán Thomas Sankara. Durante su gobierno Sankara hizo vacunar a todos los niños contra sarampión y fiebre amarilla; hizo que los médicos nativos recibieran formación para atender las zonas rurales, construyó 350 colegios y redujo los privilegios de los funcionarios.
En 1984, un año después del golpe militar por el que llegó al poder, el Capitán Sankara, Jefe del Consejo Nacional Revolucionario, cambió el nombre oficial del país por el de Burkina Faso ("Tierra de hombres dignos"). Como resultado del recorte del 25% de los sueldos de los ministros y del miedo de algunos jefes tribales de perder su autoridad, Sankara fue derrocado por un golpe militar en 1987, siendo posteriormente fusilado. Su sucesor, desde ese entonces es el capitán Blaise Compaoré.
En 1991 se aprobó, mediante un referéndum, una nueva constitución, celebrándose en 1992 nuevamente elecciones multipartidistas. En 1998 Compaoré ganó las elecciones presidenciales y en los años 2001 y 2003 puso en marcha, en colaboración con donantes internacionales y agencias de las Naciones Unidas, programas de lucha contra la pandemia de SIDA/IHV y la pobreza entre otros, que siguen en vigencia hasta el día de hoy.
Economía
A pesar de que desde su independencia ha recibido ayuda económica, sobre todo de la Unión Europea, Burkina Faso es uno de los países más pobres del mundo debido a la baja fertilidad de su suelo y a su fuerte crecimiento demográfico. La base de la economía del país es la agricultura, la cual está orientada, en primera instancia, al autoconsumo, habiéndose alcanzado en algunas partes del país los límites de utilización del suelo.
En Burkina Faso la mano de obra asciende a un total de cuatro millones de personas, de las cuales el 80% trabaja en la agricultura. El desempleo y el subempleo están muy extendidos, por lo que muchos trabajadores buscan empleos permanentes o temporales en países meridionales más ricos. En el 2003 la inflación llegó a 1,7%.
Cultura
Cada grupo étnico tiene su propio estilo, predominando, sin embargo, el arte de los Mossi, los Bobo y los Lobi. Los Mossi son famosos por sus impresionantes máscaras de antílope de dos metros de altura, pintadas en rojo o blanco, usadas en las ceremonias funerarias. Los Bobi hacen grandes máscaras en forma de mariposa pintadas con rayas rojas, blancas y negras, usadas para invocar a los dioses en las ceremonias de fertilidad.
Los Lobi son los que más luchan por conservar las viejas tradiciones, tales como los ritos de iniciación de los varones jóvenes, siendo, además, conocidos por sus tallas de madera, pensadas para proteger a la familia.