Paisaje
Clima
Fauna/Flora
Historia
Economía
Cultura
Paisaje
Camerún puede ser dividido en tres regiones naturales: al norte una hondonada estrecha perteneciente a la cuenca del Lago Chad; más al sur la depresión del Bénoué y la cadena montañosa de Adamaoua con una altura máxima de unos 1.400 metros y en el centro y el sur del país, las mesetas que apenas alcanzan los 600 metros de altura, encontrándose aquí numerosos valles y la tierra más fértil del país.
La cima más alta de África Occidental la constituye el monte Camerún, de 4.095 mts de altura. Los ríos más importantes son el Sanaga y el Nyong, que fluyen hacia el oeste y desembocan en el Atlántico. Los ríos Mbéré y Logone vienen de las mesetas centrales, desembocando en el Lago Chad. Un conjunto de corrientes de agua, entre ellas el río Benue, conecta el país con el gran sistema fluvial del Níger en el este y en el norte.
Clima
Camerún se encuentra en una región con clima ecuatorial lluvioso, el cual es muy húmedo en el sur, volviéndose más seco conforme se avanza hacia el norte. En la costa, las precipitaciones pluviales anuales ascienden a 3.900 mm, mientras que en las laderas expuestas de los montes occidentales de Camerún, las lluvias son constantes, alcanzando al año los 10.200 mm.
En la zona semiárida del noroeste las precipitaciones, por el contrario, son de apenas 380 mm. En el norte la estación seca dura de octubre a abril. Las temperaturas medias son de 25°C en el sur, 21,1°C en el altiplano y 32,2°C en el norte.
Fauna/Flora
En la frondosa selva tropical de Camerún crece una gran variedad de árboles, tales como la palma oleífera, bambú, caoba, teca, ébano y caucho. El rico mundo animal incluye numerosas especies de monos, chimpancés, gorilas, antílopes, leones y elefantes, así como muchos tipos de aves y serpientes.
Historia
A finales del siglo XV los portugueses exploraron la costa del territorio, bautizando el estuario situado al sur de los montes de Camerún (estuario de Wouria) como Rio das Camarões ("río de los camarones").
En el siglo XVII algunos comerciantes europeos establecieron puestos comerciales a lo largo de la costa, comprando esclavos, como también marfil y caucho, siendo a partir de 1845 los comerciantes británicos y los misioneros los más activos en la zona. En 1860 alemanes y británicos comenzaron a explorar el interior del país, estableciéndose en 1884 un protectorado alemán en Douala. Los británicos, quienes fueron tomados de imprevisto por esta acción, no ofrecieron resistencia alguna a las pretensiones alemanas.
En 1918 tropas inglesas y francesas invadieron la colonia alemana, obteniendo los ingleses el 25% de los territorios que limitan con el este de Nigeria, y el resto a los franceses. Tras la Segunda Guerra Mundial, y bajo tutela de las Naciones Unidas, se inició la descolonización de la región. En los años posteriores surgieron crecientes disturbios en la zona administrada por los franceses, formándose entre 1948 y 1960 más de cien partidos políticos.
La lucha por la independencia, cada vez más violenta, ganó en intensidad en los años cincuenta, hasta que en 1958 los franceses le concedieron la autonomía administrativa.
El Camerún francés obtuvo finalmente su independencia el 1 de enero de 1960, uniéndose a él en 1961 los territorios bajo control inglés. Ahmadou Ahidjo, Ministro Presidente desde 1958, fue elegido presidente, gobernando hasta 1982, cuando renunció súbitamente al cargo. Su sucesor fue el Primer Ministro Paul Biya, quien tras violentos conflictos promulgó el multipartidismo, celebrándose las primeras elecciones legislativas pluralistas en 1992.
Debido a no haber sido consultados sobre esta reforma política, tres de los grandes partidos de la oposición, la UNDP (Unión Nacional para la Democracia y el Progreso), el SDF (Frente Socialdemócrata) y la UDC (Unión Democrática de Camerún)- boicotearon las elecciones, denunciado poco después el fraude de las elecciones presidenciales. En las elecciones presidenciales de 1997 Biya se aseguró con 92,6% su continuidad en el cargo presidencial hasta el 2004, en el que fue nuevamente reelegido para un nuevo periodo presidencial.
Economía
A principios de los años ochenta el país experimentó un notable crecimiento económico, no obstante, con la caída de los precios del petróleo en 1986, el producto de exportación más importante del país, los índices de crecimiento económico se estancaron y descendieron, agravándose más la situación con la caída de los precios de otros productos económicos de importancia, tales como el café y el grano de cacao.
A comienzos de los años noventa la situación mejoró, pero el país aún se encuentra en crisis debido al elevado endeudamiento del estado y al alto índice de desempleo. Dado que se prevé que las reservas de petróleo se agoten próximamente, Camerún está intentando en la actualidad promover y organizar nuevas ramas industriales. En el 2003 la tasa de inflación fue de 2,8% mientras que la de desempleo alcanzó el 30%.
Cultura
Camerún cuenta con una activa y floreciente escena musical, basada sobre todo en la música pop, la cual se ha desarrollado en dos tendencias musicales diferentes y muy propias, Bikutsi y Makossa, ambas reconocidas internacionalmente.
La característica típica de la forma moderna del Bikutsi se remonta a los años sesenta, pero sus orígenes se encuentran en las antiguas tendencias musicales de la tribu Bulu Beti, teniendo éstas como base textos críticos sobre temas sexuales y políticos.
Las raíces del Makossa también se encuentran en la música popular, y es una música predominantemente urbana. Su evolución la ha convertido en un ritmo bailable reforzado con amplificadores, habiendo alcanzado algunos de sus intérpretes incluso fama internacional.