Después de establecerse en algunos países africanos, en 1979, SOS-Kinderdorf International decidió comprometerse también para ayudar a los niños sudafricanos. Bajo el régimen del apartheid, la situación de muchos menores negros de los barrios marginados se caracterizaba por la pobreza y la carencia. La asociación nacional Aldeas Infantiles SOS de Sudáfrica se fundó en 1982 y la primera Aldea Infantil SOS, con un Jardín de Infancia SOS anexo, se erigió en Ennerdale, a 30 km al sur de Johannesburgo.
En muchas provincias de Sudáfrica seguía imperando una gran necesidad de instalaciones SOS; por lo que las iniciativas de ayuda fueron bien recibidas por las fuerzas políticas cambiantes que además fomentaron su implementación.
El antiguo Presidente Nelson Mandela y el arzobispo Desmond Tutu son algunos de los famosos que apoyan a Aldeas Infantiles SOS en Sudáfrica. A pesar de que originariamente las Aldeas Infantiles SOS estaban reservadas sobre todo para niños negros, ya que antes de 1993 por las leyes del apartheid aldeas multiétnicas habría sido imposible. Así pues, en la Aldea Infantil SOS Ciudad de El Cabo, concluida en 1994, también se instalaron niños de origen indio y blancos, que asimismo eran atendidos por madres SOS multirraciales.
Catástrofes naturales, como las devastadoras inundaciones en la provincia de Natal en 1987 o la fuerte tempestad que asoló Ciudad de El Cabo en 1999, llevó a Aldeas Infantiles SOS de Sudáfrica a ofrecer ayuda de primera necesidad a las personas que perdieron sus hogares por medio de programas de emergencia SOS.
En el año 2002 Aldeas Infantiles SOS puso en marcha un programa de fortalecimiento de familias cuyo objetivo es asegurar que los niños en peligro de ser abandonados por sus familias permanezcan en ellas. Y para lograrlo, Aldeas Infantiles SOS trabaja directamente con las familias y comunidades fortaleciendo sus capacidades de manera que puedan atender y proteger de la mejor manera posible a sus hijos. Este trabajo preventivo se realiza en cooperación con las autoridades locales y otros agentes sociales.
Como muchos otros países de este continente, Sudáfrica también se ha visto seriamente afectada por la pandemia del VIH/SIDA. Los programas de ayuda y cuidado a los niños que se llevan a cabo en los Centros Sociales SOS, todas las Aldeas Infantiles SOS del país tratan de brindar ayuda práctica a los niños y familias afectados por el SIDA.
Actualmente existen en Sudáfrica ocho Aldeas Infantiles SOS, seis Hogares Juveniles SOS, siete Jardines de Infancia SOS, una Escuela SOS Hermann Gmeiner, un Centro de Formación de Madres y Colaboradores SOS, un Centro de Formación Profesional SOS y once Centros Sociales SOS.
Página web de Aldeas Infantiles SOS Sudáfrica
(disponible en inglés)