La labor de Aldeas Infantiles SOS en el país
El concepto de Aldeas Infantiles SOS fue introducido en Costa Rica en el año 1972 por iniciativa del austriaco Roderich Thun y su esposa, Manuela (nieta del ex presidente de Costa Rica, Rafael Iglesias) quienes habían conocido a Hermann Gmeiner en Austria. El terrible terremoto que sufrió Nicaragua ese mismo año llevó a que la familia Thun actuara inmediatamente en este país, lo que retrasó algo los preparativos de construcción de la primera Aldea Infantil SOS en Costa Rica. El lugar escogido fue Tres Ríos, una localidad situada cerca de la capital, San José. El 2 de abril de 1975 Hermann Gmeiner en persona puso la primera piedra y en agosto del mismo año las primeras familias ya pudieron instalarse en sus casas. Poco a poco se fueron construyendo más institalaciones adicionales en la Aldea Infantil SOS Tres Ríos.
En julio de 1996 un huracán azotó el centro y suroeste de Costa Rica provocando enormes pérdidas en un tercio del país. Aproximadamente medio millón de personas se vieron afectadas. En pocos días se creó un Programa de Emergencia SOS por el cual se abasteció a unos 6.000 niños con comida y medicamentos, se apoyó a los equipos de ayuda estatales y a las autoridades sanitarias para evitar el brote de enfermedades, y se posibilitó la reconstrucción de una escuela y el reparto de material escolar a 2.500 escolares.
En febrero del año 2000 entró en funcionamiento el Colegio Internacional SOS Hermann-Gmeiner Santa Ana para ofrecer a estudiantes aventajados de toda Latinoamérica una mejor formación, y seis años después, en agosto de 2006 nuestro socio «Colegio del Mundo» se hizo cargo del mismo.
En marzo de 2005, Aldeas Infantiles SOS inició programas de fortalecimiento de familias con el objetivo de asegurar que los niños en peligro de ser separados de sus familias, pudieran seguir permaneciendo en ellas. Para lograr esto, Aldeas Infantiles SOS trabaja directamente con las familias y comunidades fortaleciendo sus capacidades, para atender y proteger a los niños de la mejor manera posible. Esta labor preventiva se organiza en colaboración con las autoridades locales y otras contrapartes sociales.
En la actualidad Costa Rica tiene tres Aldeas Infantiles SOS, un Hogar Juvenil SOS, un Centro de Formación Profesional SOS y dos Centros Sociales SOS.
Página web de Aldeas Infantiles SOS Costa Rica (disponible en español)