La labor de Aldeas Infantiles SOS en el país
En 1963, el Sr. Gerhard Engel, fundador de la primera Aldea Infantil SOS en Ecuador, estableció los primeros contactos con SOS-Kinderdorf International con el fin de llevar la idea de Hermann Gmeiner a este país. En los años siguientes se construyó una Aldea Infantil SOS con un total de doce casas familiares en Quito, la capital del país ubicada en los Andes septentrionales. Esto fue posible gracias a donaciones de personas particulares y empresas. En el año 1978 el Padre Mariani, de origen italiano, fundó la Aldea Infantil SOS Esmeraldas en cooperación con el vicariato de Esmeraldas.
Debido a la creciente miseria en Ecuador, abrieron sus puertas más Aldeas Infantiles SOS para brindar a los miembros más débiles de la sociedad, los niños desamparados, la protección de una familia. Además, se añadieron residencias juveniles para los jóvenes procedentes de las Aldeas Infantiles SOS, donde se pueden preparar para una vida en independencia.
Entre 1991 y 1994 se construyeron en los barrios más pobres de Quito seis Centros Sociales SOS que funcionan como guarderías; en ellos son atendidos los niños de padres que trabajan y de madres solteras.
Cuando en 1995 un conflicto fronterizo armado enfrentó Ecuador y Perú, Aldeas Infantiles SOS inició un Programa de Emergencia SOS en ambos lados de la frontera para abastecer las necesidades alimenticias de los refugiados. En 1998 se inició otro Programa de Emergencia SOS cuando la región de Manabí fue afectada por inundaciones devastadoras, debido al fenómeno climático "El Niño", y muchas personas se empobrecieron. Aldeas Infantiles SOS Ecuador abasteció algunos pueblos con alimentos, medicamentos, materiales escolares y semillas.
A comienzos del año 2000 Aldeas Infantiles SOS de Ecuador implantó Programas de Fortalecimiento de Familias SOS, con el objetivo de asegurar que los niños que están en peligro de perder la atención de sus familias biológicas permanezcan en ellas. Y para lograrlo, Aldeas Infantiles SOS trabaja directamente con las familias de las diferentes comunidades y fortalecen sus capacidades, para que puedan atender y cuidar a los niños de la mejor manera posible. Esta labor preventiva se lleva a cabo en cooperación con las autoridades locales y otros socios sociales.
Actualmente hay en Ecuador cinco Aldeas Infantiles SOS, Hogares Juveniles SOS en cuatro de las aldeas, un Jardín de Infancia SOS, seis Centros Sociales SOS y un Centro de Formación Profesional.
Página web de Aldeas Infantiles SOS Ecuador(disponible en español)