La ciudad de Estelí fue elegida como sede de la primera Aldea Infantil SOS nicaragüense debido a que el terremoto de 1972 había afectado duramente la región vecina. Muchos niños perdieron a sus padres o no pudieron ser atendidos adecuadamente por ellos. En 1973, las primeras familias se instalaron en sus nuevos hogares. La Aldea Infantil SOS consta de 14 casas familiares, la casa del director de la aldea, una sala multiusos, un área administrativa y habitaciones para tratamiento médico. También están a disposición de los niños un área recreativa y una cancha de baloncesto. En 1979 se mudaron los primeros jóvenes al Hogar Juvenil SOS, donde se preparan para una vida independiente durante sus estudios.
La aldea también cuenta con un centro de formación de madres y colaboradores SOS, así como con una Escuela SOS Hermann Gmeiner. Esta escuela ofrece los niveles primario y secundario y una escuela de formación profesional, en la que unos 1.200 estudiantes pueden seguir cursos de corte y confección, carpintería, agricultura, contabilidad, informática, comercio y secretaría. En el transcurso de los años, se pusieron en marcha tres Centros Sociales SOS en Estelí. Todos ellos tienen guarderías y programas de atención infantil como medidas a favor del fortalecimiento de familias. El Centro Social SOS Estelí Este, que está situado junto a la Aldea Infantil SOS, también ofrece para los padres de la comunidad local talleres de formación en diversas actividades que les permitan obtener ingresos.