El trabajo de SOS-Kinderdorf International en Francia comenzó en el año 1956 por iniciativa de Gilbert Cotteau, por aquel entonces un profesor de 20 años. Tras un encuentro con Hermann Gmeiner, el fundador de SOS-Kinderdorf International, el profesor Cotteau construyó en Busigny (al norte del país) la que sería no sólo la primera Aldea Infantil SOS de Francia, sino además la primera Aldea Infantil SOS construida fuera de Austria.
En noviembre de 1960 se puso la primera piedra de la segunda Aldea Infantil SOS francesa en Obernai (Alsacia), cuyos trabajos de construcción finalizaron en 1966. Le siguieron en 1962 la Aldea Infantil SOS de Neuville Saint-Remy, en 1963 la de Marly-les-Valenciennes, en 1964 la de Jarville y la de Marange-Silvange y en 1965 la de Calais, con la que sumaban ya un total de siete Aldeas Infantiles SOS en Francia.
Posteriormente se construyeron más Aldeas Infantiles SOS: en 1972 en Marsella, en 1973 en Carros-le-Neuf y en 1987 en Plaisir. El 6 de octubre de 1995 se puso la primera piedra de la Aldea Infantil SOS Papara (situada en Tahití) y en junio de 1996 las primeras seis familias se trasladaron a la Aldea Infantil SOS Papara, teniendo lugar la inauguración oficial el 27 de septiembre de 1996.
Los proyectos más recientes de Aldeas Infantiles SOS en Francia, hasta el momento, son las Aldeas Infantiles SOS Châteaudun y Digne-les-Bains, cuya construcción fue finalizada en 1999. Además de estas Aldeas Infantiles SOS, en Francia existen tres Centros de Formación Profesional SOS para los jóvenes y una Residencia Juvenil SOS.
La Aldea Infantil SOS Marly-les-Valenciennes está situada en el departamento francés Nord (norte), que, como su propio indica, es el departamento más nórdico de Francia; limita al noreste con Bélgica y al noroeste con el Canal de la Mancha. La Aldea Infantil SOS se encuentra en un barrio periférico al este de Valenciennes, una importante ciudad industrial de unos 43.000 habitantes. El punto fuerte de toda la región lo constituyen la industria pesada, la producción textil y la industria mecánica.
En 1963 se dio comienzo a la construcción de las primeras casas familiares de la Aldea Infantil SOS; hoy en día cuenta con diez casas familiares y una casa para la comunidad, todas ellas esparcidas en una zona residencial de casas unifamiliares, jardines y amplias zonas verdes. En su aspecto exterior, las casas de la Aldea Infantil SOS no se diferencian en nada de las casas de los alrededores.
En las inmediaciones de la Aldea Infantil SOS se encuentran escuelas públicas y existen numerosas posibilidades de realizar actividades de deporte y tiempo libre, todo ello a disposición de los aproximadamente 50 niños de la Aldea Infantil SOS. También pertenecen a la Aldea Infantil SOS unos apartamentos pequeños donde los jóvenes son preparados poco a poco para una vida independiente, durante su formación superior, profesional o académica.