Parece que una ofensiva por parte de las tropas del gobierno para expulsar a los insurgentes de Mogadiscio, la capital del país, se concentró en el área que rodea la aldea infantil y el hospital SOS ubicados en ella. Hacía tan solo unas semanas que el hospital había reabierto sus puertas después de haber estado cerrado tres meses debido a la inseguridad reinante y a la imposibilidad de acceder al área. Salvo un grupo reducido de empleados, la aldea se encontraba vacía tras haber sido evacuada el pasado diciembre, después de que cayeran en ella bombas de mortero. Las madres y los niños se encuentran en alojamientos relativamente seguros ubicados en diversos sitios de la ciudad.
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| Giovane - Foto: A. Gabriel |
Cuando el ejército ingresó en el área en torno a la aldea, clausurando los accesos a ella, la mayoría de los empleados SOS la abandonaron por su propia seguridad. Dos jardineros, sin embargo, se encontraban todavía en el hospital y mientras uno logró esconderse, el otro fue detenido por las tropas. No se sabe bien que pasó, pero tres días después, cuando las tropas se marcharon, se encontró el cuerpo inerte de Abdulahi Osman Hassan, conocido por todos como Giovane (joven en italiano). Se presume que fue muerto de un tiro el día en que fue detenido. Giovane trabajaba para Aldeas Infantiles SOS como jardinero desde marzo de 1990 y todos lo conocían bien. Él era quien siempre daba el discurso en nombre de los empleados en todos los eventos especiales, tal como lo hizo en marzo de este año durante la reciente visita de Helmut Kutin, Presidente de SOS-Kinderdorf International. El otro jardinero logró permanecer oculto sin agua ni comida durante los tres días que el hospital y la aldea estuvieron ocupados por las tropas. Después de que éstas se marcharon, otros empleados SOS lo encontraron y le dieron tratamiento médico.
El 23 de abril -el día que se encontró el cuerpo de Giovane- los empleados SOS pudieron entrar nuevamente al hospital y a la aldea y de inmediato evaluaron los daños. Tanto el hospital como la aldea infantil fueron saqueadas durante su ocupación y los soldados se llevaron medicinas y comida. Las tropas registraron cada uno de los edificios, incluyendo las viviendas de los empleados y las casas familiares, causando daños considerables.
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| Durante una visita del presidente Sr. Helmut Kutin, fin de marzo passado - Foto: A. Gabriel |
El hospital abrió sus puertas nuevamente el lunes 28 de abril debido a la extrema necesidad de atención médica en el área. El hospital SOS es uno de los pocos que todavía funcionan en Mogadiscio y atiende sobre todo a mujeres y niños de manera gratuita. Debido a la situación reinante, los pocos hospitales abiertos trabajan al máximo de su capacidad, por lo que los empleados SOS consideraron que era imprescindible que volviera a entrar en funcionamiento lo más pronto posible. Desde su reapertura, la gente ha comenzado a volver paulatinamente al área y cada día hay más que hacer. Tan solo el 30 de abril hasta cerca de las 10 de la mañana, ya se había atendido a unos 100 niños. El hospital está dirigido por el Dr. Abdulahi Hussein Moallin, quien acaba de regresar a Mogadiscio después de asistir a algunos cursos de especialización en Europa. Está decidido a continuar atendiendo a las mujeres y niños de Mogadiscio, que son los grandes olvidados de esta guerra.
Wilhelm Huber, el director regional de Aldeas Infantiles SOS en África Oriental, está sumamente molesto por las hostilidades que tienen lugar en Mogadiscio contra empleados de organizaciones humanitarias. "A pesar de las promesas del Gobierno", señala, "los soldados entraron a nuestras instalaciones, las saquearon y se llevaron la comida y las medicinas que necesitaban. La situación alimenticia en Mogadiscio es muy seria y todos, incluyendo los soldados, están desesperados. Estamos muy tristes por haber perdido a un empleado leal que durante el largo tiempo que trabajó con nosotros nunca hizo mal a nadie y aborrecemos este tipo de trato hacia los empleados e instalaciones humanitarias."