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| Foto: T. Schytz Larsen |
Tras conocerse los resultados de las disputadas elecciones celebradas en diciembre de 2007 en Kenia, una ola de violencia convirtió a miles de personas en desplazados y separó a muchos niños de sus padres o tutores legales. El Departamento de la Infancia, en colaboración con la Cruz Roja keniata, se hizo cargo rápidamente de la situación y se ocupó de proporcionar alojamiento temporal a muchos niños, entre otros, en la Aldea Infantil SOS de Nairobi. Sin embargo, algunos niños escaparon de la red oficial, cayendo presa de traficantes de niños o algo similar. Con objeto de estar preparado en caso de que se volviera a repetir una situación parecida, el Departamento de la Infancia de Kenia organizó un taller de tres días en Nairobi, con el lema "Protección Infantil e Intervención para Niños Separados".
Cooperación El objetivo del taller era presentar la realidad de los niños separados a los participantes y dotarles con los medios necesarios para registrarlos por medio de formularios comunes a todas las agencias. Los participantes procedían de diversas organizaciones no gubernamentales, instituciones de atención infantil y organismos gubernamentales activos en el cuidado y la protección del niño.
Los temas que se trataron fueron los siguientes: niños separados de sus padres o de sus cuidadores, causas y prevención de la separación, identificación y registro con especial énfasis en técnicas de comunicación para los diferentes grupos de edad, cuidado infantil en situaciones de emergencia, búsqueda de familias así como abuso sexual y explotación de los niños separados. Además, se revisaron los formularios de registro utilizados por diversas agencias, con objeto de estandarizarlos e incluirlos en una base de datos central que coordinará la recopilación de información, las tareas de investigación, el papel de las agencias y todo tipo de tareas necesarias para ayudar eficazmente a los niños separados y a sus familias.
El camino a seguir Los participantes coincidieron en que no hay un procedimiento claro establecido ante casos de niños separados, tanto dentro como fuera de los campos de desplazados. No obstante, se comprometieron a definir estrategias a corto y a largo plazo para la protección y el cuidado del niño, aprovechando las buenas prácticas de la situación actual. Se destacó positivamente la labor de coordinación y la rápida actuación de Aldeas Infantiles SOS en Kenia, llevando a niños separados a las Aldeas Infantiles SOS, así como las buenas prácticas demostradas en la documentación y la cooperación con otras agencias que trabajan en favor de los niños separados, en circunstancias sin precedentes. Asimismo, todos estuvieron de acuerdo en que es necesaria una mejor colaboración entre las organizaciones, tanto en situaciones de emergencia como en una situación normal, si se pretende aplicar eficazmente el Código de Menores.
El taller fue realizado en colaboración con UNICEF y Save the Children del Reino Unido y forma parte de una serie que se llevará a cabo a lo largo y ancho de Kenia con objeto de mejorar la capacidad de las partes interesadas en la protección y el cuidado de la infancia, bajo los auspicios del Departamento de la Infancia.
Lorraine Otieno, Aldeas Infantiles SOS en Kenia