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| Ayudar al prójimo también puede ser divertido - Foto: Archivo SOS |
Durante sus vacaciones, 21 niños y jóvenes de la asociación Young Star Club (Club Estrella Joven) de la Aldea Infantil SOS Itahari colaboraron en la construcción de viviendas destinadas a los más pobres de la sociedad. Los miembros del club también ahorraron parte de su paga para comprar libros y material escolar para los niños de las familias beneficiarias.
Las familias pertenecen a los Dalits ("intocables"), considerados parias. En el complejo sistema de castas que todavía se mantiene en muchas regiones del sudeste asiático, ocupan el estrato más bajo de la sociedad. Son claramente marginados y desfavorecidos, y tienen que vivir a menudo bajo las condiciones de vida más pobres. Muchos de ellos serían exactamente el grupo meta de los programas de ayuda a familias y de microcréditos de Aldeas Infantiles SOS.
"Siempre hemos querido ayudar de alguna forma a estas personas. Muchos trabajan como jornaleros, pero la mayor parte del tiempo no tienen trabajo, y encima se les considera intocables. Sus hijos pasan realmente muchas necesidades", explica Indra Magar, un miembro del club.
A los vecinos de la zona les gustó esta iniciativa de los niños y jóvenes y también les apoyaron. "La iniciativa de los niños nos parece fantástica, y estoy seguro de que esta ayuda de los jóvenes de la Aldea Infantil SOS Itahari animará a que muchos otros también apoyen a los más desfavorecidos de nuestra sociedad", declara uno de los dirigentes de la comunidad.
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| Las paredes exteriores están recubiertas de arcilla - Foto: Archivo SOS |
Habitat for Humanity ha financiado y coordinado el proyecto de construcción en el que los niños estuvieron trabajando duro como voluntarios durante 15 días junto con otros vecinos de la comunidad. "Las 10 casas en las que hemos trabajado tienen el techo de chapa y están hechas de ladrillos sin cocer y bambú, que se ha empleado fundamentalmente en las puertas, ventanas y paredes. Además, las paredes se cubrieron con arcilla con el fin de protegerlas del calor y la humedad, para que sus habitantes puedan disfrutar de una temperatura agradable en su interior", nos explica Kalpana Thapa, del "Young Star Club".
Pero los jóvenes no solo colaboraron en la construcción, sino que también ahorraron parte de su paga para comprar libros y cuadernos para los niños de las familias que se trasladaron a las casas. "La mayoría de estas personas son analfabetas y tampoco tienen dinero para llevar a sus hijos a la escuela. Les asesoramos y les explicamos lo importante que es la educación, tras lo cual les dimos libros y diferente material escolar a los niños", cuenta Binod. "En realidad, el objetivo de nuestro club es ofrecer una labor de voluntariado que tenga sentido y al mismo tiempo sirva de experiencia", subraya Umesh Giri, que además es editor de la revista del club "Young Creation".
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| Miembros del "Young Star Club" - Foto: Archivo SOS |
"Para la sociedad en su conjunto es muy positivo y muy prometedor que los niños tengan iniciativa propia en ámbitos sociales, y se comprometan con los demás, algo que en realidad debería salir de los adultos. En cualquier caso, esta actitud debería fomentarse mucho más", declara Shubha Murthi, el responsable continental de Aldeas Infantiles SOS en Asia, que estuvo presente durante la entrega de las viviendas. A lo que Ramesh Tamarkar, el director de la Aldea Infantil SOS Itahari, añadió: "En el futuro seguiremos realizando este tipo de labores de voluntariado. Los niños, con su compromiso, han demostrado claramente lo importante que es ayudar y compartir. La comunidad apreció enormemente su iniciativa. Siempre animo a los niños a que participen en proyectos de voluntariado, para que conozcan otras realidades".