Niños sin cuidado parental
 |
| Foto: Joris Lugtigheid |
Los datos: En todo el mundo se estima que 133 millones de niños entre 0 y 17 años han perdido uno de los padres o a los dos. Solamente el SIDA ha dejado huérfanos a aproximadamente 15 millones de menores, la mayoría en el África subsahariana.
También es preocupantemente el número de los llamados "huérfanos sociales", esto es, los niños que han sido abandonados o que viven desatendidos, niños que, debido a la situación social no pueden vivir con sus padres. Solamente en los países de Europa Central y del Este, así como en Asia Central, 1,3 millones de niños viven en instituciones de acogida cuya calidad de atención debería, en parte, mejorarse.
Nuestra respuesta: Los niños que han perdido a sus padres o que no pueden crecer en sus familias de origen, encuentran en la Aldea Infantil SOS un ambiente familiar con relaciones estables y de confianza. Se fomentan y promueven adecuadamente las capacidades de todos los niños.
Las condiciones de vida difícil y en tiempos de crisis exigen a menudo demasiado a los padres, lo que a menudo les supera, y no pueden cuidar de sus hijos adecuadamente. A muchos les falta lo más necesario, dinero para el médico o la escuela, la fuerza, la salud o la confianza en el futuro. Con los programas de fortalecimiento de familias, Aldeas Infantiles SOS apoya a familias para que puedan mantenerse por sí mismas a largo plazo y sean independientes. De esta manera se asegura que no abandonen a los niños y que puedan crecer en sus propias familias. En cooperación con las comunidades respectivas y socios locales, Aldeas Infantiles SOS apoya a las familias desfavorecidas de todo el mundo.
Además, Aldeas Infantiles SOS se compromete con otras organizaciones con el desarrollo de un marco de referencia -los llamados estándares de calidad- para conseguir que la atención infantil fuera de la familia sea la mejor, la más segura y afectuosa posible y para que se superen las deficiencias actuales.
Violencia contra los niños
 |
| Foto: Robert Fleischanderl |
Los datos: La UNICEF estima que 300 millones de niños son víctimas de la violencia, la explotación, el trabajo infantil y el abuso. Uno de cada seis niños entre los 5 y los 14 años tiene que trabajar. Aproximadamente 70 millones de chicas y mujeres fueron víctimas de mutilaciones genitales y más de 60 millones de mujeres con edades comprendidas entre los 20 y los 24 años fueron casadas antes de cumplir los 18 años.
El castigo corporal como medida educativa todavía sigue estando muy extendida. Los resultados obtenidos de un estudio de UNICEF en los 29 países analizados muestran que un promedio del 86% de los niños había experimentado castigos corporales en sus casas, independientemente del estatus social o económico.
Dos tercios de los niños de todo el mundo viven en 42 países afectados por conflictos violentos. Las consecuencias de los conflictos armados en los niños son difíciles de comprobar porque no hay suficientes estadísticas actuales de confianza. Se calcula que más de cinco millones de niños y jóvenes son refugiados. No se sabe cuántos niños se ganan la vida como niños soldado, pero consta que solamente en 1998, se desmovilizó a 100.000 niños, que se intentó reintegrar en la sociedad.
Nuestra respuesta: Los niños acogidos en una Aldea Infantil SOS a menudo tienen experiencias traumáticas o marcadas por la violentas. Las relaciones en las que predomina el cariño y la confianza, como las que se establecen en la Aldea Infantil SOS, ofrecen la posibilidad de que estas heridas puedan curarse.
A través de los programas de fortalecimiento de familias, que podría denominarse como el segundo pilar preventivo, intenta evitar las crisis familiares. Su objetivo es fortalecer y estabilizar a las familias de manera que puedan ser capaces de retomar su vida y de ocuparse bien de sus hijos.
Aldeas Infantiles SOS, se ocupa de todos los niños. El punto de partida y el objetivo de la labor de Aldeas Infantiles SOS es proteger a los niños, respetar sus derechos, incentivarlos y fortalecerlos para que defiendan sus derechos. Una forma de ayudar a que los niños ejerzan sus derechos es hacer que tengan una voz y plantear con énfasis sus exigencias para que disfruten de mejores condiciones de vida. Otra forma es ponerles directamente en sus manos los instrumentos necesarios para que no se conciban solo como "víctimas" que necesitan la ayuda de los adultos, sino que se conviertan en actores sociales que tienen derecho a participar pueden establecer los límites y pedir ayuda. Algunos de los elementos más importantes para lograrlo es la toma de conciencia y la sensibilización tanto dentro como fuera de Aldeas Infantiles SOS, así como la creación de una red de seguridad infantil.
Educación
 |
| Foto: Robert Fleischanderl |
Los datos: Aproximadamente un 86% de todos los niños del mundo en edad para asistir a una escuela primaria, va a una escuela. Sin embargo, se estima que solamente en el año 2006, 101 millones de niños no lo hicieron, muchos de ellos en países del África subsahariana y en Asia meridional. La buena noticia: el porcentaje de niñas y niños en la escuela primaria en la actualidad es casi parejo. En Latinoamérica, así como en África Oriental y Meridional, hoy en día hay incluso más niñas que niños escolarizados.
Solo el 60% de los niños en edad de ir a una escuela secundaria asiste a estos cursos. El 40% restante va a una escuela primaria o no va.
Nuestra respuesta: Aldeas Infantiles SOS apoya a los niños en su formación, tanto a los que crecen en las Aldeas Infantiles SOS, como a los que participan en los programas de fortalecimiento de familias o a aquellos que están en apuros y que viven en comunidades incluidas en programas SOS. Esto significa que se les puede ofrecer la posibilidad de una formación mediante la ayuda con tasas escolares, material escolar y uniformes. Si no hay instalaciones educativas, Aldeas Infantiles SOS abre Jardines de Infancia SOS, escuelas de educación primaria y secundaria, así como centros de formación profesional. Todas las Escuelas SOS Hermann Gmeiner –que a menudo disfrutan de buena fama en los respectivos países– están reconocidas a nivel estatal y siguen el currículo del país.
Salud
 |
| Foto: Benno Neeleman |
Los datos: Todos los días mueren unos 26.000 niños menores de cinco años, más de una tercera parte durante el parto o inmediatamente después. Esta cifra no ha cambiado desde hace varios años. El mayor peligro para los niños pequeños lo representan las condiciones higiénicas insuficientes, como por ejemplo, acceso escaso a agua potable y carencia de instalaciones sanitarias.
Nuestra respuesta: En áreas con deficiencias estructurales, construimos, en caso necesario, centros médicos cerca de las Aldeas Infantiles SOS, que sobre todo están especializados en la atención infantil y de mujeres. Estos centros ofrecen, dependiendo de las necesidades básicas, vacunas, salas de parto, asesoramiento sobre higiene, alimentación y primeros auxilios, información y prevención de VIH/SIDA así como servicios psicosociales. Otro aspecto es la salud psíquica, social y emocional, es decir, tratamiento terapéutico para niños y jóvenes que viven en las instalaciones de Aldeas Infantiles SOS.
VIH/SIDA
 |
| Foto: Archivo SOS |
Los datos: En el año 2007 unos dos millones de niños menores de 15 años vivían con el virus del VIH, la mayoría en países del África subsahariana. Allí el VIH/SIDA se ha convertido en un factor decisivo que influye en la estructura de las familias y una de las principales causas del aumento de huérfanos de un padre o de ambos, y la consiguiente falta de atención infantil.
Solamente en el año 2007 aproximadamente 420.000 niños se contagiaron de VIH/SIDA, principalmente a través de su madre seropositiva durante el embarazo o el parto. Estudios en algunos países asiáticos han concluido que la estigmatización relacionada con el VIH/SIDA y la consiguiente discriminación, impide que los niños tengan acceso a prestaciones sociales básicas o a que sean abandonados y enviados a instituciones.
Nuestra respuesta: En los programas de fortalecimiento de familias en funcionamiento de Aldeas Infantiles SOS en el África meridional y en los centros médicos de esa región, la lucha contra esta pandemia que debilita el sistema inmunitario juega un papel principal. Pero Aldeas Infantiles SOS está activa también en otras regiones, facilitando información, luchando contra los tabús y llevando a cabo campañas preventivas.
En la labor con las familias, Aldeas Infantiles SOS se compromete especialmente con los niños, quienes tras la muerte de un progenitor o de los dos, asumen la responsabilidad de hacerse cargo de sus hermanos menores, así como de las madres. Las mujeres, al igual que en muchos otros aspectos de la vida diaria, también se ven más desfavorecidas con el VIH/SIDA. Sus tasas de infección se sitúan claramente por encima de las de los hombres y en muchas regiones los programas informativos son insuficientes. En todos los programas de Aldeas Infantiles SOS se informa detalladamente a los afectados sobre los riesgos y las causas del SIDA. En las instalaciones médicas SOS las familias afectadas reciben asesoramiento adicional sobre VIH/SIDA, pruebas médicas gratuitas asi como terapia antirretroviral.
En África, los empleados de Aldeas Infantiles SOS apoyan entre otros, en unos 60 centros médicos y sociales, a casi 40.000 niños y familias directa e indirectamente afectados por el VIH/SIDA. Una gran parte del programa se lleva a cabo en el África subsahariana.
Niños con discapacidades
 |
| Foto: Katja Snozzi |
Los datos: El porcentaje de niños con discapacidades varía según el país. En Uzbekistán llega al 2% mientras que en Yibuti es del 35%. Los motivos de esta gran diferencia se basan en la calidad de la alimentación y la asistencia sanitaria infantil; en la frecuencia de accidentes o en los ataques violentos en regiones en crisis o a que riesgos medioambientales están expuestos los menores. Aproximadamente la mitad de las discapacidades podían haberse evitado.
Nuestra respuesta: Aldeas Infantiles SOS siempre ha atendido en sus programas a niños con discapacidades, a quienes incentiva de la mejor manera posible. Junto con las instalaciones especiales para niños discapacitados que abrió Aldeas Infantiles SOS en el pasado, en la actualidad se continúa con un enfoque integrador: en el futuro la organización no ofrecerá instalaciones especiales para estos niños con necesidades especiales, sino que forman parte de nuestro grupo objetivo y viven en una familia, que les puede apoyar en su desarrollo de la mejor manera posible. Para ello nos centramos en el fortalecimiento de las capacidades de las familias.
Aldeas Infantiles SOS se esfuerza por finalizar la estigmatización de estos jóvenes discriminados a menudo en muchos ámbitos. Con el fin de mejorar las condiciones de vida de los niños discapacitados, Aldeas Infantiles SOS construye una red con organizaciones con objetivos similares y proveedores de servicios afines. Los niños con discapacidades son una parte de nuestros programas que deben tomarse en serio a la hora de luchar por el cumplimiento de sus derechos.