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| Foto: R. Winkler |
En todo el mundo hay millones de niños que se ven obligados a vivir sin su padre o madre, o ambos. Algunos han perdido a sus padres como consecuencia de guerras o enfermedades, pero, en la mayoría de los casos, se han visto separados de sus padres, debido a conflictos armados o a catástrofes naturales, o han tenido que ser alejados de sus familias por malos tratos y negligencia, alcoholismo o toxicomanía, o porque los mismos padres todavía no son mayores de edad.
Los niños privados del cuidado parental constituyen el grupo más vulnerable de la sociedad. Pueden convertirse en víctimas y sufrir un estigma social y cultural y, a menudo, se les niega el acceso a la educación, a la ayuda social y a una asistencia médica. Sus probabilidades de contraer el VIH/SIDA son mayores y, asimismo, corren el riesgo de ser objeto de abuso y explotación. En muchas ocasiones no tienen partida de nacimiento, viéndose privados de sus derechos de sucesión y aumentando todavía más el peligro de ser explotados.
La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño describe a la familia biológica como “grupo fundamental de la sociedad y medio natural para el crecimiento y el bienestar de todos sus miembros, y en particular de los niños” y destaca la responsabilidad de los padres en la educación de sus hijos. Sin embargo, también reconoce que la permanencia del niño en el seno de su familia no siempre es lo mejor para él. A este respecto, la Convención declara que los niños privados del medio familiar tienen derecho a una asistencia adecuada de calidad.
Aldeas Infantiles SOS tiene la plena convicción de que todo niño tiene derecho a crecer en un entorno familiar seguro y acogedor. La organización también piensa que la familia biológica es el lugar ideal y por eso se ocupa de fortalecer a las familias, para que puedan cuidar mejor de sus hijos y respeten sus derechos. En aquellos casos en los que lo mejor para el niño es una acogida alternativa a largo plazo, Aldeas Infantiles SOS ofrece la atención, el amor y el respeto que todo niño merece.